Unter der Leitung des steirischen Landesleiters Oberst Mag. Helmut Kreuzwirth fand Ende Mai das erste zweitägige Bundestreffen der österreichischen UN-Peacekeeper im Schilcherland statt.
Aus ganz Österreich sowie aus Slowenien und der Slowakei reisten die Teilnehmer nach St. Stefan und zeigten sich von der Gastfreundschaft im Schilcherland begeistert.
Die Vereinigung der österreichischen Peacekeeper setzt sich aus ehemaligen und aktiven UN-Soldaten, Gendarmen und Polizisten zusammen, die in Friedensmissionen weltweit tätig waren oder noch sind. Die Organisation wurde 1995 gegründet, ist in allen Bundesländern vertreten und zählt derzeit rund 2.000 Mitglieder. Bereits 1988 wurde den UN-Friedenstruppen der Friedensnobelpreis verliehen.
Die Hauptorganisation des Treffens lag in den Händen von Landesleiter Oberst Mag. Helmut Kreuzwirth aus Stainz sowie von dem St.-Stefaner-Vizeleutnant i. R. Alois Rumpf. Unterstützt wurden sie unter anderem von Schilcherlandbotschafter General i. R. Günter Höfler.
Die Mitglieder des ÖKB St. Stefan/Stainz rund um Hauptmann a. D. Andreas Müller, die Kameraden der FF St. Stefan, Wanderguide Ernst Rexeis, Schulwart Gottfried Hohl und viele weitere Helfer sorgten für einen reibungslosen Ablauf des Festaktes. Musikalisch umrahmte der Musikverein St. Stefan.
Im Rahmen der Versammlung wurden zahlreiche Auszeichnungen verliehen. Für besondere Verdienste um die Vereinigung der österreichischen Peacekeeper wurde Alois Rumpf – zu seiner großen Überraschung – mit dem „Offizierskreuz“ ausgezeichnet.
Vzlt. i. R. Alois Rumpf (Mitte) konnte das Offizierskreuz entgegennehmen.
Zahlreiche Ehrengäste wie KO NR-Abg. Ernst Gödl, LAbg. Markus Konrad, BH Doris Bund, Bgm. Stephan Oswald u. v. a. folgten der Einladung.
Besucht wurde im Rahmen des Treffens auch der ökumenische Gottesdienst in der örtlichen Pfarrkirche.
Das Totengedenken mit Kranzniederlegung zum internationalen Gedenktag der Peacekeeper am Kriegerdenkmal der Gemeinde bildete den würdigen Abschluss des offiziellen Programms. •